उत्तर कोरिया और रूस ने सोमवार को अपने पहले सड़क पुल का उद्घाटन किया, जो मित्रता का एक सुनियोजित प्रदर्शन था। यह पुल ट्यूमेन नदी पर बना है और दोनों पक्ष इसे अपनी गहरी रणनीतिक साझेदारी में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर मानते हैं।

रूसी प्रधानमंत्री मिखाइल मिशुस्टिन और उत्तर कोरिया के प्रधानमंत्री पाक थाए सोंग ने वीडियो लिंक के माध्यम से दोनों देशों के श्रमिकों और सरकारी अधिकारियों को संबोधित किया, उसी दौरान झंडों से सजे पहले ट्रक 1 किलोमीटर (0.6 मील) लंबे दो लेन वाले पुल को पार करते हुए आगे बढ़े।

नए पुल का निर्माण, जिस पर वर्षों से चर्चा चल रही थी, पिछले साल अप्रैल में शुरू हुआ, जब राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन की 2024 में उत्तर कोरिया यात्रा के दौरान इस परियोजना पर सहमति बनी। मॉस्को और प्योंगयांग के बीच पहले से ही सीधी हवाई और रेल संपर्क मौजूद हैं, लेकिन सोमवार तक कोई उचित सड़क संपर्क नहीं था। इसके बजाय, 1959 से और विशेष व्यवस्था के तहत, पास के रेल पुल पर तख्ते लगाए गए थे - जो दशकों से दोनों देशों के बीच सीमा पार करने का एकमात्र बिंदु था - ताकि वाहनों को सीमा पार कराया जा सके।

मिशुस्टिन ने कहा, "मुझे पूरा विश्वास है कि सीमा पार परिवहन अवसंरचना का विस्तार व्यापार, आर्थिक, वैज्ञानिक, तकनीकी और सांस्कृतिक सहयोग के आगे विकास के लिए एक शक्तिशाली प्रोत्साहन प्रदान करेगा।" उन्होंने कहा कि मॉस्को और प्योंगयांग के बीच संबंध "अभूतपूर्व उच्च स्तर" पर हैं और पुल का उद्घाटन "वास्तव में एक ऐतिहासिक घटना" है।

उन्होंने कहा कि पुल का निर्माण महज एक इंजीनियरिंग परियोजना नहीं थी, बल्कि "दोस्ती का एक नया प्रतीक" था।

मिशुस्टिन ने कहा कि प्रतिदिन 300 वाहन इस पुल से गुजर सकेंगे और यह रूस के संघीय सड़क नेटवर्क से जुड़ जाएगा। इससे सुदूर पूर्वी शहर व्लादिवोस्तोक से सेंट पीटर्सबर्ग तक जाने वाले परिवहन गलियारे तक सुगम पहुंच होगी। रूसी सरकार ने कहा कि ट्रक तुरंत माल परिवहन के लिए पुल का उपयोग शुरू कर देंगे। इस वर्ष के अंत तक, पुल पूरी तरह से चालू हो जाएगा और इसका उपयोग यात्री यातायात के लिए भी किया जा सकेगा।

यह पुल मौजूदा "मैत्री पुल" के पास बनाया गया है, जो एक रेल पुल है और कोरियाई युद्ध के बाद 1959 में चालू किया गया था। प्रतीकात्मक रूप से, नए पुल का नाम याकोव नोविचेंको के नाम पर रखा गया है, जो लाल सेना के एक सैनिक थे, जिनके बारे में प्योंगयांग का मानना ​​है कि उन्होंने 1946 में उत्तर कोरिया के पहले नेता किम इल सुंग और अन्य लोगों पर फेंके गए ग्रेनेड को रोककर उनकी जान बचाई थी।

उत्तर कोरिया के सरकारी मीडिया केसीएनए ने मंगलवार को बताया कि इस पुल से पता चलता है कि सहयोगियों ने आर्थिक सहयोग बढ़ाने के लिए महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा स्थापित कर लिया है, जिसमें लोगों के बीच आदान-प्रदान, पर्यटन और वस्तुओं का व्यापार शामिल है।

2022 में यूक्रेन में युद्ध शुरू होने के बाद से दोनों देशों के बीच संबंध और मजबूत हुए हैं, प्योंगयांग ने 2024 में यूक्रेन द्वारा किए गए किसी भी घुसपैठ को रोकने में मदद करने के लिए रूस के कुर्स्क क्षेत्र में हजारों सैनिक भेजे हैं।

मिशुस्टिन ने सोमवार को अपने भाषण में इसका जिक्र करते हुए कहा, "कोरियाई नायकों ने हाल ही में हमारे सैनिकों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर लड़ाई लड़ी और रूसी धरती की रक्षा की।"

दक्षिण कोरिया स्थित क्युंगनाम विश्वविद्यालय के सुदूर पूर्वी अध्ययन संस्थान के प्रोफेसर लिम यूल-चुल ने कहा कि यह पुल इस बात को रेखांकित करता है कि उत्तर कोरिया के खिलाफ आर्थिक प्रतिबंध कैसे अर्थहीन होते जा रहे हैं।

"जहां एक ओर उत्तर कोरिया अपने हितों को अधिकतम करने की कोशिश कर रहा है, वहीं दूसरी ओर रूस ने यूक्रेन में अपने लंबे समय से चल रहे युद्ध के लिए सैन्य आपूर्ति, गोला-बारूद और सैनिकों सहित जनशक्ति के परिवहन के लिए एक सीधा सड़क मार्ग सुरक्षित कर लिया है।"