अधिकारियों ने रविवार को बताया कि पूर्वी इंडोनेशिया के एक इलाके में आए 7.7 तीव्रता के भूकंप के बाद लगभग 5,000 लोगों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाया गया है। इस भूकंप में कम से कम 51 लोगों की मौत हो गई, सड़कें अवरुद्ध हो गईं और भूस्खलन हुआ।

उप स्वास्थ्य मंत्री बेंजामिन पॉलस ऑक्टेवियनस ने एक टेलीविजन सम्मेलन में बताया कि पूर्वी नुसा तेंगारा प्रांत में शनिवार सुबह आए भूकंप में 36 लोग गंभीर रूप से घायल हो गए, जबकि 77 लोगों को मामूली चोटें आईं।

इस भूकंप के बाद आए लगभग 341 झटकों को देखते हुए, यह दक्षिणपूर्वी एशियाई देश में 2022 में पश्चिम जावा में आए भूकंप के बाद सबसे घातक भूकंप है, जिसमें सैकड़ों लोग मारे गए थे।

आपदा प्रबंधन एजेंसी बीएनपीबी ने बताया कि सिक्का क्षेत्र में 3,300 से अधिक लोग या तो स्वयं ही सुरक्षित स्थान पर चले गए थे या किसी खेल के मैदान में मौजूद थे।

सिक्का के कुछ निवासी ढह चुके घरों के बाहर तिरपाल से बने एक अस्थायी तंबू के नीचे फंसे हुए थे, जबकि कुछ लोगों को माउमेरे बंदरगाह शहर के एक अस्पताल के बाहर एक तंबू में इलाज मिल रहा था।

सिक्का कस्बे में पेड़ों से घिरी एक तिरपाल पर अपने परिवार के साथ सोने के बाद 63 वर्षीय अब्दुल मुतास ने रॉयटर्स को बताया, "मैं सिर्फ अपना शरीर ही बचा पाया।" उन्होंने भूकंप के बाद अपनी प्रतिक्रिया बताते हुए कहा, "ज्वार बढ़ रहा था, इसलिए हम भाग गए।"

सिक्का के उप-रीजेंट साइमन सुबांडी ने समाचार चैनल कोम्पास टीवी को बताया, "सिक्का के लगभग सभी निवासियों ने घर के अंदर रहने की हिम्मत नहीं की, इसलिए वे बरामदे या बाहर तंबू में सोए।"

कैबिनेट सचिव टेडी इंद्र विजया ने एक बयान में कहा कि क्षेत्र में 3,500 से अधिक सैन्य और पुलिस अधिकारियों को तैनात किया गया है।

इंडोनेशिया की खोज एवं बचाव एजेंसी ने बताया कि बचाव दल माउमेरे के उन हिस्सों तक पहुंच गए हैं जो भूस्खलन के कारण अवरुद्ध हो गए थे। लापता लोगों की तत्काल कोई संख्या नहीं बताई गई है, लेकिन बीएनपीबी ने कहा कि उनमें से अधिकांश मलबे के नीचे दबे हुए हैं और 1,300 से अधिक घर क्षतिग्रस्त हो गए हैं।

सरकारी ऊर्जा कंपनी पर्टामिना ने बताया कि बिजली कटौती के कारण बीस पेट्रोल पंप बंद रहे।

बीएनपीबी ने कहा कि पूर्वी नुसा तेंगारा सरकार प्रांत में आपातकाल घोषित करने पर विचार कर रही है, जिससे अधिकारियों को संसाधन और धन जुटाने की अनुमति मिल जाएगी।

इंडोनेशिया की भूभौतिकी एजेंसी ने बताया कि भूकंप प्रभावित क्षेत्र में 1992 में 7.5 तीव्रता का भूकंप आया था, जिससे व्यापक विनाश हुआ था।

29 करोड़ लोगों का विशाल द्वीपसमूह इंडोनेशिया, "प्रशांत अग्नि वलय" पर स्थित है, जो एक भूकंपीय रूप से सक्रिय क्षेत्र है जहां विवर्तनिक प्लेटें मिलती हैं, जिससे लगातार भूकंप और ज्वालामुखी विस्फोट होते रहते हैं।