किंग चार्ल्स III ने गुरुवार को ग्लासगो में 2026 कॉमनवेल्थ गेम्स के शुरू होने का ऑफिशियल ऐलान किया। OVO हाइड्रो में एक रंगीन ओपनिंग सेरेमनी हुई, जिसमें 2014 के बाद पहली बार स्कॉटिश शहर में इस मल्टी-स्पोर्ट इवेंट की वापसी हुई।
ओलंपिक मेडलिस्ट मीराबाई चानू और लवलीना बोरगोहेन ने परेड ऑफ़ नेशंस के दौरान भारतीय टीम को लीड किया। मीराबाई तिरंगा लेकर और लवलीना कॉमनवेल्थ बैटन लेकर चल रही थीं। टोक्यो ओलंपिक्स में मेडलिस्ट दोनों ने भारतीय टीम के मैदान में आते ही ज़ोरदार तालियां बजाईं।
इस सेरेमनी में म्यूज़िक, डांस और कहानी सुनाने के ज़रिए स्कॉटलैंड की कल्चरल विरासत का जश्न मनाया गया, जिसमें स्कॉटिश आर्टिस्ट केटी टुनस्टॉल, नाथन इवांस और सेंट PHNX ने परफ़ॉर्मेंस दी, जिसके बाद किंग चार्ल्स III ने कॉमनवेल्थ ट्रेडिशन के हिसाब से गेम्स को ऑफिशियली शुरू करने का ऐलान किया।
भारत ने गेम्स के लिए 126 लोगों का दल भेजा है, जिसमें एथलीट पैरा स्पोर्ट्स समेत 13 खेलों में हिस्सा लेंगे, भले ही 2026 का एडिशन पिछले कॉमनवेल्थ गेम्स से काफी छोटा है। इस दल में कई ओलंपिक और वर्ल्ड मेडलिस्ट शामिल हैं क्योंकि भारत कॉमनवेल्थ में टॉप स्पोर्टिंग देशों में अपनी जगह बनाए रखना चाहता है।
ओपनिंग सेरेमनी से पहले ही भारत का कैंपेन शुरू हो गया था, लॉन बॉल्स टीम गुरुवार को पहले मुकाबला करने वाली पहली भारतीय एथलीट बन गई। टीम बर्मिंघम 2022 गेम्स की अपनी यादगार सफलता को दोहराने की उम्मीद करेगी, जहाँ भारत ने महिलाओं के फोर इवेंट में ऐतिहासिक गोल्ड मेडल जीता था।
कॉमनवेल्थ गेम्स के 23वें एडिशन में 74 कॉमनवेल्थ देशों और क्षेत्रों के एथलीट स्कॉटिश इवेंट कैंपस, स्कॉट्सटाउन स्टेडियम, टोलक्रॉस इंटरनेशनल स्विमिंग सेंटर और ग्लासगो एरिना जैसी जगहों पर 10 खेलों में मुकाबला करेंगे। हालांकि पिछले एडिशन के मुकाबले प्रोग्राम छोटा कर दिया गया है, लेकिन ऑर्गनाइज़र ने कहा है कि गेम्स में सभी डिसिप्लिन में बेहतरीन मुकाबले होते रहेंगे।
भारत के लिए, ओलंपिक चैंपियन नीरज चोपड़ा एथलेटिक्स कैंपेन में सबसे आगे हैं, जबकि मीराबाई चानू और लवलीना बोरगोहेन वेटलिफ्टिंग और बॉक्सिंग में देश के सबसे मज़बूत मेडल दावेदारों में से हैं। भारत एक मज़बूत बॉक्सिंग टीम और अलग-अलग डिसिप्लिन में कई अनुभवी एथलीटों पर भी नज़र रखेगा, क्योंकि उसका मकसद कॉमनवेल्थ गेम्स में अपने मेडल जीतने के रिकॉर्ड में और इज़ाफ़ा करना है।
ओपनिंग सेरेमनी पूरी होने और कड़ाही जलने के साथ, अब ध्यान कॉम्पिटिशन पर है क्योंकि एथलीट ग्लासगो में अगले 11 दिनों में मेडल जीतने की कोशिश शुरू करेंगे।
