09 जून । एक संघीय न्यायाधीश ने सोमवार को अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा उच्च कुशल विदेशी श्रमिकों के लिए नए एच-1बी वीजा पर लगाए गए 100,000 डॉलर के शुल्क को रद्द कर दिया, यह निष्कर्ष निकालते हुए कि यह एक गैरकानूनी कर था जिसे कांग्रेस ने कभी अधिकृत नहीं किया था।
बोस्टन में अमेरिकी जिला न्यायाधीश लियो सोरोकिन ने 20 डेमोक्रेटिक राज्य अटॉर्नी जनरलों द्वारा दायर एक मुकदमे में यह फैसला सुनाया, जिसमें ट्रंप द्वारा सितंबर में घोषित एक शुल्क को चुनौती दी गई थी, जिससे एच-1बी वीजा प्राप्त करने की लागत में नाटकीय रूप से वृद्धि हुई थी, जिस पर विशेष रूप से तकनीकी कंपनियां विदेशी श्रमिकों को लाने के लिए बहुत अधिक निर्भर करती हैं।
प्रशासन ने तर्क दिया कि यह शुल्क एक वैध मौद्रिक दंड है जिसे राष्ट्रपति संघीय आव्रजन कानून के तहत लगाने के लिए अधिकृत हैं, जो उन्हें कुछ विदेशी नागरिकों के प्रवेश को प्रतिबंधित करने की शक्ति देता है जब उन्हें लगता है कि यह "संयुक्त राज्य अमेरिका के हितों के लिए हानिकारक" है।
लेकिन सोरोकिन ने निष्कर्ष निकाला कि यह शुल्क जुर्माना नहीं बल्कि एक कर था जिसे जारी करने के लिए रिपब्लिकन राष्ट्रपति के पास कांग्रेस से कोई प्राधिकरण नहीं था और जिसे अमेरिकी विदेश विभाग और अमेरिकी नागरिकता और आव्रजन सेवाएं लागू नहीं कर सकती थीं।
डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति बराक ओबामा द्वारा नियुक्त सोरोकिन ने लिखा, "यहां, 100,000 डॉलर के भुगतान का सार और अनुप्रयोग यह दर्शाता है कि यह एक कर है, चाहे भुगतान को किसी भी नाम से पुकारा जाए।"
न्यायाधीश ने अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट के फरवरी के उस फैसले का हवाला दिया जिसमें ट्रंप द्वारा राष्ट्रीय आपात स्थितियों के लिए बनाए गए कानून के तहत लगाए गए व्यापक टैरिफ को रद्द कर दिया गया था। सोरोकिन ने कहा कि उस मामले में न्यायाधीशों के फैसले के तर्क के अनुसार, ट्रंप के पास आव्रजन कानून के तहत कर लगाने का कोई अधिकार नहीं था।
व्हाइट हाउस की प्रवक्ता टेलर रोजर्स ने एक बयान में कहा कि ट्रंप प्रशासन को विश्वास है कि सोरोकिन के आदेश को अपील पर पलट दिया जाएगा।
उन्होंने कहा, "राष्ट्रपति ट्रम्प के पास किसी भी वर्ग के विदेशियों के प्रवेश को प्रतिबंधित करने का स्पष्ट कानूनी अधिकार है, जिसे वह अमेरिका के सर्वोत्तम हित में नहीं मानते हैं, और उन्होंने ठीक यही किया है।"
एच-1बी कार्यक्रम के तहत प्रतिवर्ष 65,000 वीजा दिए जाते हैं, साथ ही उच्च शिक्षा प्राप्त श्रमिकों के लिए तीन से छह साल की अवधि के लिए 20,000 अतिरिक्त वीजा भी उपलब्ध हैं। ट्रंप की घोषणा से पहले विदेशी कामगारों के लिए वीजा चाहने वाले नियोक्ता आमतौर पर विभिन्न कारकों के आधार पर लगभग 2,000 से 5,000 डॉलर तक शुल्क का भुगतान करते थे।
ट्रम्प ने भारी-भरकम नए शुल्क को लागू करते हुए एक घोषणा में कहा कि एच-1बी कार्यक्रम का जानबूझकर दुरुपयोग किया गया है ताकि अमेरिकी श्रमिकों की जगह कम वेतन वाले, कम कुशल श्रमिकों को लाया जा सके, न कि उनकी कमी को पूरा किया जा सके।
यह शुल्क उन विदेशी नागरिकों को दिए गए वीजा पर लागू नहीं होता है जो पहले से ही छात्र वीजा पर संयुक्त राज्य अमेरिका में हैं, जो आम तौर पर नए एच-1बी प्राप्तकर्ताओं का एक बड़ा हिस्सा बनाते हैं।
ट्रम्प द्वारा निर्धारित शुल्क लागू होने के बाद से कुछ ही नियोक्ताओं ने इसका भुगतान किया है। एजेंसी के एक अधिकारी ने मार्च में दायर एक रिपोर्ट में बताया कि 15 फरवरी तक, यूएससीआईएस को 100,000 डॉलर के शुल्क के केवल 85 भुगतान प्राप्त हुए थे।
ट्रम्प प्रशासन ने एच-1बी आवेदकों की गहन जांच का आदेश भी दिया है और एक नई वीजा चयन प्रक्रिया का प्रस्ताव रखा है जो उच्च कौशल और बेहतर वेतन पाने वाले श्रमिकों के पक्ष में होगी।
100,000 डॉलर के शुल्क ने इसके कार्यान्वयन को चुनौती देने वाले कम से कम तीन अलग-अलग मुकदमों को जन्म दिया, जिसमें यूएस चैंबर ऑफ कॉमर्स का एक मामला भी शामिल है, जो वाशिंगटन, डीसी में एक न्यायाधीश के दिसंबर के फैसले के खिलाफ अपील कर रहा है, जिसने उसके इस दावे को खारिज कर दिया कि ट्रंप को शुल्क निर्धारित करने का कोई अधिकार नहीं था।
कैलिफोर्निया के अटॉर्नी जनरल रॉब बोंटा, जो एक डेमोक्रेट हैं और जिन्होंने सोरोकिन के समक्ष मामला दायर करने वाले बहु-राज्यीय गठबंधन का नेतृत्व किया था, ने ट्रंप के "गैरकानूनी और महंगे 100,000 डॉलर के टैक्स" को रद्द करने के उनके फैसले की सराहना की।
उन्होंने कहा, "यह कर अमेरिका की उन उच्च-कुशल प्रतिभाओं को आकर्षित करने और बनाए रखने की क्षमता पर हमला था जो हमारी अर्थव्यवस्था को मजबूत करती हैं और हमें महत्वपूर्ण कार्यबल आवश्यकताओं को पूरा करने में मदद करती हैं।"
