भारत और कनाडा ने द्विपक्षीय व्यापार और निवेश को बढ़ावा देने के उद्देश्य से प्रस्तावित फ्री ट्रेड एग्रीमेंट पर बातचीत का दूसरा दौर सोमवार से शुरू कर दिया है। यह समझौता आधिकारिक रूप से कॉम्प्रिहेंसिव इकोनॉमिक पार्टनरशिप एग्रीमेंट (CEPA) के नाम से जाना जाता है। एक अधिकारी के अनुसार, इस वार्ता में दोनों देशों के बीच वस्तुओं, सेवाओं और आपसी सहमति वाले विभिन्न नीति क्षेत्रों में व्यापार को विस्तार देने पर चर्चा की जा रही है। बातचीत का यह चरण 4 मई से शुरू हुआ है और कुल पांच दिनों तक चलेगा।

इससे पहले CEPA वार्ता का पहला दौर मार्च महीने में आयोजित किया गया था, जिसमें शुरुआती रूपरेखा और प्राथमिक मुद्दों पर विचार-विमर्श किया गया था। अब दूसरे दौर में बातचीत को अधिक विस्तृत और तकनीकी स्तर पर आगे बढ़ाया जा रहा है। सरकारी सूत्रों का कहना है कि यह वार्ता इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि वाणिज्य और उद्योग मंत्री पीयूष गोयल इस महीने के अंत तक कनाडा का दौरा करेंगे। इस दौरे के दौरान बातचीत को गति देने और संभावित समझौते के ढांचे को मजबूत करने की उम्मीद है।

भारत और कनाडा के बीच व्यापारिक संबंधों को लंबे समय से विस्तार देने की संभावनाएं जताई जाती रही हैं। CEPA के जरिए दोनों देश न केवल व्यापारिक बाधाओं को कम करने की दिशा में काम कर रहे हैं, बल्कि निवेश और सेवाओं के क्षेत्र में सहयोग बढ़ाने पर भी ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। अधिकारियों के अनुसार, इस समझौते के तहत टैरिफ, बाजार पहुंच, डिजिटल व्यापार, निवेश सुरक्षा और सेवा क्षेत्र में अवसरों जैसे मुद्दों पर भी चर्चा हो रही है। विशेषज्ञों का मानना है कि यदि यह समझौता सफल होता है तो दोनों देशों के बीच व्यापारिक गतिविधियों में महत्वपूर्ण वृद्धि हो सकती है और वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला में भी सहयोग बढ़ेगा। फिलहाल वार्ता शुरुआती और तकनीकी चरण में है, लेकिन दोनों पक्ष इसे आगे बढ़ाने के लिए सकारात्मक रुख दिखा रहे हैं।