बुधवार को मैड्रिड ओपन में कैरोलिना प्लिस्कोवा पर 6-1 6-7(4) 6-3 की रोमांचक जीत के साथ , अनास्तासिया पोटापोवा ने डब्ल्यूटीए 1000 सेमीफाइनल में पहुंचने वाली पहली लकी लूजर बनकर  टेनिस के  दिल टूटने को इतिहास में बदल दिया।

पिछले हफ्ते क्वालीफाइंग में हारने वाली रूस में जन्मी ऑस्ट्रियाई खिलाड़ी ने अप्रत्याशित रूप से मुख्य ड्रॉ में प्रवेश का फायदा उठाते हुए तीन मैच प्वाइंट गंवाने के बावजूद एक रोमांचक मुकाबले में पूर्व विश्व नंबर एक प्लिस्कोवा को चौंका दिया।

पोटापोवा के शानदार प्रदर्शन में पूर्व फ्रेंच ओपन चैंपियन येलेना ओस्टापेंको और विश्व नंबर दो एलेना रायबाकिना पर प्रभावशाली जीत शामिल हैं।

जब उनसे पूछा गया कि क्या उन्होंने क्वालीफाइंग में हार के बाद अंतिम चार में पहुंचने की कल्पना की थी, तो गैर-वरीयता प्राप्त पोटापोवा ने कहा: "नहीं, मैं किसी भी कीमत पर ऐसा नहीं सोचती।"

“यही बात हमारे खेल को खूबसूरत बनाती है। मुझे दूसरा मौका मिला और अब मैं यहां हूं।”

मैं बेहद खुश हूं। इस समय मेरे जीवन में इससे बेहतर कुछ नहीं हो सकता।

बुधवार को पहले सेट में शानदार जीत हासिल करने के बाद, पोटापोवा दूसरे सेट में तीन मैच प्वाइंट अर्जित करने के बाद एक आसान जीत की ओर अग्रसर दिख रही थीं।

लेकिन प्लिस्कोवा ने जोरदार वापसी करते हुए मैच को टाईब्रेक तक पहुंचाया और स्कोर बराबर कर दिया।

निर्णायक सेट में पोटापोवा 3-1 से पीछे चल रही थीं, लेकिन उन्होंने लगातार पांच गेम जीतकर अपनी 10वीं ऐस के साथ जीत हासिल की और फिर घुटनों के बल गिर पड़ीं।

"दूसरे सेट में मुझे अपनी सर्विस पर कुछ मैच प्वाइंट मिले थे। मैं जानती हूं कि उस समय मैं अपने आप पर काबू नहीं रख पाई," पोटापोवा ने कहा।

"लेकिन ऐसा लगता है कि यह टूर्नामेंट मुझे बार-बार दूसरा मौका देता रहता है और मैं उसका पूरा फायदा उठाता रहता हूं।"

पोटापोवा सेमीफाइनल में मार्टा कोस्त्युक का सामना करेंगी,  जिन्होंने  लिंडा नोस्कोवा को  7-6(1) 6-0 से हराया। कोस्त्युक ने पिछले साल मैड्रिड में चौथे दौर में पोटापोवा को हराया था और इस साल क्ले कोर्ट पर अपराजित हैं।